Linhas de pesquisa e projetos

Aplicações biotecnológicas da Bioluminescência

Baseado nas luciferases de besouros já clonadas em nosso laboratório, e do conhecimento adquirido sobre estrutura e função das mesmas, estamos desenvolvendo novas enzimas aprimoradas por engenharia genética com propriedades otimizadas de brilho, termoestabilidade, cinética, espectros de emissão e sensibilidade ao pH e metais, para torná-las mais aplicáveis para diferentes finalidades biotecnológicas e ambientais. Por química combinatória e engenharia genética estamos desenvolvendo novos genes repórter bioluminescentes com emissão que varia desde região do azul até vermelho distante. Usamos e desenvolvemos luciferases moduladoras de cor de luz como proteínas sensoras de metais peasados e indicadores intracelulares de pH para testes de toxicidade celular e analises de toxicidade ambiental. Várias de nossas luciferases são objeto de patentes e aplicações de patentes no Brasil, EUA e Japão, e algumas destas já apresentam aplicação comercial na forma de kits de marcação bioluminescente de células de mamíferos e de expressão gênica. Nosso trabalho com novas luciferases emissoras de luz verde e vermelha também contribuíram para promover o desenvolvimento de novos equipamentos biofotônicos como luminômetros de filtro e microscópios de bioluminescência. Nosso grupo também é pioneiro no desenvolvimento de novas luciferases a partir de uma AMP-CoA ligase fracamente luminescente, e seu emprego como biossensor de agentes farmacêuticos que contaminam o ambiente.